成 語三長兩短
注 音ㄙㄢ ㄔㄤˊ ㄌㄧㄤˇ ㄉㄨㄢˇ
漢語拼音sān cháng liǎng duǎn
釋 義原指說長道短。※語或出元．無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞。後用「三長兩短」比喻意外的變故。
典 源※元．無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞（據《全金元詞》引）
不如歸去，作個清閑漢。著甚來由1>，惹別人、三長兩短。天公許大，何處不容身，且謾著，有生涯，試待尋思看。 鑑湖裡面，淺山林畔。住個小庵兒，且隨分、粗衣淡飯。嘲風詠月，蕭散過平生，塵世事，儘如麻，我也誰能管。
〔注解〕
著甚來由：不知道為什麼緣故。著甚，為何、憑甚麼。
典故說明「三長兩短」一語從「長短」一詞演變而出。「長短」一詞本來有「是非」和「意外變故」兩個意思。例如：「我們不要說人長短。」指的是不要道人「是非」。「登山如果不小心，萬一有什麼長短，那就不好了。」指的是「意外變故」。「長短」一詞配上「三…兩…」這種構詞法，變成「三長兩短」之後，仍然具有這兩種意思。例如元代無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞：「著甚來由，惹別人、三長兩短。」指的便是說長道短的意思。至於像《平妖傳》第五回說：「萬一此後再有三長兩短，終不然靠著太醫活命。」指的則是「意外變故」的意思了。就今日用法而言，「三長兩短」較常被用來形容「意外變故」。這個成語的語形多變，也可以作「兩短三長」、「一長半短」、「一長兩短」、「三長四短」等，用法與意義都差不多。
書 證
《平妖傳》第五回：「萬一此後再有三長兩短，終不然靠著太醫活命。」
明．范文若《鴛鴦棒》第二三齣：「我還怕薄情郎，折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要討箇明白。」
《醒世恆言．卷八．喬太守亂點鴛鴦譜》：「倘若不容，且住在那裡，看個下落。倘有三長兩短，你取出道袍穿了，竟自走回，那個扯得你住！」
《隋唐演義》第一一回：「你如今星夜回去，寒天大雪，貴恙新愈，倘途中復病，元氣不能接濟，萬一三長兩短，絕了秦氏之後，失了令堂老伯母終身之望，雖出至情，不合孝道。」
《二十年目睹之怪現狀》第一六回：「你伯父常時說起，都說姪少爺是很明白能幹的人，將來我有個甚麼三長兩短，姪少爺又是獨子，不便出繼，只好請姪少爺照應我的後事，兼祧過來。」
用法說明語義說明比喻意外的變故，一般多指意外死亡。
使用類別用在「災禍變故」的表述上。
例句
萬一他有個三長兩短，我該怎麼辦呢？我把人交給你了，以後他有什麼三長兩短都與我無關。你如此地莽撞，萬一有個三長兩短，你的家人要如何活下去？你把整個家交給我，萬一有個三長兩短，我怎麼對得起大家？大家都不願照顧老母親，萬一她有個三長兩短，你們可以心安嗎？隻身在外要注意自己的安全，若有個三長兩短，怎麼對得起父母呢？
辨 識近義成語一差二錯、山高水低反義成語平安無事、安堵如故
參考詞語一長二短
ㄧ ㄔㄤˊ ㄦˋ ㄉㄨㄢˇ （變） ㄧˋ ㄔㄤˊ ㄦˋ ㄉㄨㄢˇ
yī cháng èr duǎn （變） yì cháng èr duǎn
猶「三長兩短」。見「三長兩短」條。
《九命奇冤》第一七回：「倘或明天回去，老太太有甚麼一長二短，那就怎麼樣呢？」
一長兩短
ㄧ ㄔㄤˊ ㄌㄧㄤˇ ㄉㄨㄢˇ （變） ㄧˋ ㄔㄤˊ ㄌㄧㄤˇ ㄉㄨㄢˇ
yī cháng liǎng duǎn （變） yì cháng liǎng duǎn
猶「三長兩短」。見「三長兩短」條。
《官場現形記》第五七回：「倘或聚眾人多了，外國人有個一長兩短，豈不是於國際上又添了一重交涉麼？」
一長半短
ㄧ ㄔㄤˊ ㄅㄢˋ ㄉㄨㄢˇ （變） ㄧˋ ㄔㄤˊ ㄅㄢˋ ㄉㄨㄢˇ
yī cháng bàn duǎn （變） yì cháng bàn duǎn
猶「三長兩短」。見「三長兩短」條。
《文明小史》第八回：「老和尚方纔懊悔不迭，生恐他有一長半短，不應該留他住下。」
三長四短
ㄙㄢ ㄔㄤˊ ㄙˋ ㄉㄨㄢˇ
sān cháng sì duǎn
猶「三長兩短」。見「三長兩短」條。
《精忠岳傳》第一三回：「賢弟呀！你功名未遂，空手歸鄉，已是不幸；若再有三長四短，叫為兄的回去，怎生見你令尊令堂之面？」
兩短三長
ㄌㄧㄤˇ ㄉㄨㄢˇ ㄙㄢ ㄔㄤˊ
liǎng duǎn sān cháng
即「三長兩短」。見「三長兩短」條。
明．馮夢龍《女丈夫》第三一齣：「費晨昏千思萬想，莽前程怕兩短三長。」